Tom Aspinall e Ciryl Gane têm luta anulada por olho‑poke no UFC 321

Quando Tom Aspinall, campeão dos pesos‑pesados da UFC enfrentou Ciryl Gane, desafiador francês no UFC 321Las Vegas, a luta acabou anulada por um olho‑poke inesperado. O incidente ocorreu aos 4 minutos e 58 segundos do primeiro round, quando Aspinall acertou o olho direito de Gane, forçando a parada imediata segundo a Seção 4.4.3 das Regras Unificadas de MMA.

Contexto da luta

O embate era mais do que um simples confronto de peso‑pesado: representava a primeira defesa de título de Aspinall desde que conquistou o cinturão em 27 de maio de 2023, ao derrotar Marcin Tybura em UFC Fight Night: Aspinall vs. Tybura. Por outro lado, Gane chegava como ex‑campeão interino, com 11 vitórias, 3 derrotas e um no‑contest em sua história. Ambos vinham de lutas recentes bem‑sucedidas, e a expectativa era de um combate técnico, com troca de golpes de longa distância, típico da divisão.

Nos bastidores, Dana White, CEO da UFC, havia enfatizado a importância de um duelo limpo e sem controvérsias, ressaltando que as regras de fouls são claras e visam proteger os atletas.

O que aconteceu no octógono

Logo aos poucos minutos, a briga entrou no clinch. Aspinall tentou abertura com cotovelos, mas Gane respondeu com joelhadas rápidas. Foi nesse momento que, de forma acidental, o cotovelo britânico acertou o olho direito de Gane. O árbitro interrompeu a luta, aplicou a regra de “foul acidental” e concedeu a Gane o tempo de recuperação obrigatório de cinco minutos. O francês não conseguiu retomar a luta, e o juiz declarou no‑contest.

Segundo o relatório médico, o olho de Gane apresentou inchaço e perda temporária de visão periférica, o que justificou a impossibilidade de continuação. O regulamento estabelece que, se um foul ocorre antes da conclusão do segundo round em luta de título, o resultado é anulado e o campeão mantém a faixa.

Reações dos envolvidos

No UFC 321 Post Show, apresentado por Brendan Fitzgerald, o comentarista Chael Sonnen, ex‑lutador e analista, foi enfático: “Temos duas regras simples – não perfure o olho e não morda”. Ele reconheceu que Aspinall ainda não havia enfrentado uma adversidade real, mas que o incidente foi um teste que “não passou”. Sonnen ainda sugeriu um rematch já em dezembro, embora admita que o intervalo seria curto para mudanças significativas.

Gane, por sua vez, enviou a mensagem curta “This is the sport” ao MMA Fighting, aceitando a natureza imprevisível do MMA. Já um ex‑campeão não revelado, conforme reportado pelo Bloody Elbow, defendeu Aspinall, chamando as críticas de “insanas”.

O analista Anthony Smith corroborou a avaliação de Sonnen, apontando que o britânico estava “lutando, mas não estava em sua melhor forma”. Ele ainda ressaltou que a divisão de peso‑pesado tem sido “amaldiçoada”, citando cancelamentos frequentes desde a era de Stipe Miocic.

Impactos e debate sobre regras

O incidente reacendeu a discussão sobre possíveis alterações nas regras de fouls. Alguns especialistas sugerem suspensões obrigatórias de 30 dias para quem comete eye‑pokes, independentemente da intenção. Até o momento, a Associação de Comissões de Boxe (ABC) não recebeu propostas formais.

Dados da própria UFC mostram que 23 lutas foram interrompidas por eye‑pokes ao longo de 30 anos, sendo 8 delas na categoria de peso‑pesado desde 2010. Esse número, embora pequeno, pesa nas decisões de futuro calendário, já que o cinturão ainda permanece nas mãos de Aspinall, cujo reinado agora soma 2 anos, 4 meses e 29 dias.

Um paralelo foi traçado com o famoso caso de 2016, quando Jon Jones admitiu ter usado o olho‑poke a seu favor. Na época, o caso gerou forte controvérsia e mudou a percepção sobre a gravidade dessas infrações.

Próximos passos para o peso‑pesado

Analistas preveem que a UFC anunciará o duelo rematch dentro de 14 dias, com duas datas prováveis: 14 de dezembro de 2025, no UFC 324, em Las Vegas, ou 18 de janeiro de 2026, no UFC 325, em Abu Dhabi. Enquanto isso, Gane passará por exames oftalmológicos antes de obter liberação médica.

Para Aspinall, a situação representa a primeira adversidade real em sua carreira no topo. Se o rematch acontecer em dezembro, ele terá pouco tempo para ajustar a estratégia, mas, como apontou Sonnen, “não será suficiente para mudar significativamente nada”.